Заповедник «Басеги» был открыт 1 октября 1982 года. Сначала это был небольшой участок в 19 тыс. га, расположенный по склонам горного хребта Басеги, в 1993 году заповедник удалось расширить, и его площадь сегодня составляет 38068 га. Заповедную территорию окружает охранная зона площадью 21345 га.
Основная цель создания заповедника – сохранение природного комплекса коренных горно-таежных ландшафтов западных отрогов Уральских гор. Это единственный на сегодня сохраненный от вырубок крупный таежный темнохвойный массив. За время своего существования заповедник стал резерватом сохранения и увеличения численности популяций диких животных: куницы и норки, лося и медведя, лисицы и белки. Расселяются по окрестным лесам тетерева, рябчики и глухари.
Всего на территории заповедника и его окрестностей насчитывается 51 вид млекопитающих, 210 видов птиц, 1 вид рептилий, 3 вида амфибий и 16 видов рыб. Списки беспозвоночных насчитывают не менее 1300 видов, инвентаризация их не окончена.