В языке саамов есть около 180 слов для описания снега, льда и связанных с ними явлений. Мы не пользуемся таким обширным словарным запасом, но осознаем важность снежного покрова, проводим снегомерные работы и ежегодно пополняем Летопись природы заповедника.
По классификации, разработанной комиссией снега и льда Международной ассоциации научной гидрологии, существует 7 форм снежных кристаллов и 3 вида замороженных осадков. К «классическим» формам относятся пластинки, звезды, столбики, иглы, пространственные дендриты, увенчанные столбики, неправильные кристаллы.
В безветренную погоду снежинки долго кружатся в воздухе, то поднимаясь, то опускаясь. Чем дольше они путешествуют, тем больше сталкиваются и сцепляются друг с другом. Высокие, рыхлые сугробы растут просто на глазах. При низкой температуре и сильном ветре снежинки сталкиваются в воздухе, крошатся и падают на землю в виде обломков.
Метели существенно перераспределяют снег в горах, создают глубокие наметы снега на подветренных склонах и оголяют наветренные склоны. Внутри снежного слоя происходят процессы, которые преобразуют равномерные кристаллы в своеобразные ледяные зёрна.