Наша природа удивительна. Казалось бы, мы знаем всех своих лесных зверей. А вот нет, удивляет почти каждый год что-нибудь новое. Так получилось с этим интересным животным – обыкновенным ежом. Ежика знает каждый ребенок – это непохожий на других зверек, бока и спинка которого покрыта серыми жесткими иглами. Он может сворачиваться в клубок, а его сказочные родственники наделены неординарным умом, рассудительностью и справедливым отношением к жизни.
До XX века на Урале еж был обычным видом, но немногочисленным. По северным районам Пермской и Свердловской областей еж почти не встречался, хотя иногда забирался по долинам рек далеко на север, например, находили его в Гайнском районе. В 1996 году еж был внесен на страницы Красной книги Среднего Урала со статусом редкости 2 категории (уязвимый вид, численность особей которого быстро сокращается). На сегодняшний момент обыкновенный еж не входит в списки краснокнижных видов Пермского края, считается, что виду ничего не угрожает.
Говоря сухим научным языком, вид находится у нас на границе своего ареала (области распространения), конфигурация которого постоянно колеблется. Любит еж редкостойные смешанные леса, опушки, зарастающие вырубки. Активен зверек в сумерки и ночью. На зиму (в октябре-ноябре) уходит в спячку, устраивая под корнями деревьев большое гнездо из травы, мха, листьев, корешков и веток. Еж – существо хищное. Пищей ему служат различные насекомые, черви, мелкие позвоночные животные, лягушки, ящерицы. Он с удовольствием поедает птенцов и яйца гнездящихся на земле птиц. Излюбленные картинки ежиков с яблоками и грибами на иголках – сказочные фантазии.
Весной еж выходит из гнезда в период таяния снега, с прекращением ночных заморозков. Самки вынашивают потомство один раз за лето в течение 7 недель. В помете – 3-8 детенышей, чаще – 4-5. Маленькие ежики рождаются без игл, но уже в первые часы жизни начинают покрываться мягкими иголочками, быстро растут и ко второму году жизни становятся половозрелыми.
Еж встречается в Пермском крае на широте города Чусового, изредка забирается по долинам рек и севернее. В заповеднике «Басеги» зверька обнаружили впервые в 2012 году в его северной части. Тогда же стали «присматриваться» к появлению нового вида, регистрировать его редкие встречи. В 2013 году еж был сфотографирован в южной части заповедника, затем его отмечали несколько лет подряд. И только с 2019 года еж «прописался» в заповеднике на постоянное место обитания. Несколько раз была встречена и самка с детенышами.
Ёж на лесной тропинке. Автор фото Зенкова Наталья
Неожиданная встреча. Автор фото Зенкова Наталья
Естественных врагов у ежа немало. На него могут напасть лисица, волк, ловят ежей на прокорм птенцам крупные совы и орлы. Но, как оказалось, самым непредсказуемым врагом для ежа является человек. Часто встреча ежа заканчивается его изъятием из природы. Зачем? Никто не скажет. Хотя содержать ежика – дело непростое. Это очень шумный по ночам зверек, он практически не приручается, не чистоплотен, требует своеобразного питания, а не пищу с нашего стола. Очень часто из-за неправильного питания зверьки страдают больше всего, даже гибнут. Кроме всего прочего, ежи – переносчики опасных заболеваний от энцефалита до бешенства.
Так или иначе, но обыкновенный еж – редкий у нас вид. Его близкие родственники – выхухоль, крот и землеройки – представители насекомоядных животных, интенсивность обмена веществ которых очень высока. Большую часть своего времени еж тратит на поиски корма, которого может съесть в массе до 60-70% от веса своего тела. На численность ежей могут повлиять сплошные вырубки, строительство путепроводов, пожары. Хочется пожелать благополучия пришедшим и оставшимся жить в наших лесах редким зверькам, а людям благоразумия и понимания их непростой жизни.
Надежда Лоскутова, научный сотрудник заповедника
Главное фото: "Обыкновенный еж." Автор фото Зенкова Наталья.