18 октября отмечается Международный день европейского бобра. Этот праздник был учреждён в 2010 году Европейской сетью по охране бобров (European Beaver Network).
Цель праздника — привлечь внимание к проблемам восстановления популяции европейского бобра, подчеркнуть важность этих животных для природы и необходимость их охраны.
В начале XX века бобры в России и большинстве стран Европы оказались на грани исчезновения из-за промысла — ценного меха, мяса и «бобровой струи», которая использовалась в парфюмерии. Благодаря мерам охраны и восстановлению естественных мест обитания, численность европейского бобра в России заметно выросла.
На сегодняшний день 2 подвида европейского бобра охраняются государством. В Перечень объектов животного мира, занесённых в Красную книгу Российской Федерации (Приложение к приказу Минприроды России от 24 марта 2020 года N 162), включено 2 подвида европейского речного бобра (Castor fiber): западно-сибирский п/вид - C.f. pohlei (за исключением алтайской популяции) и тувинский п/вид - C.f. tuvinicus.
В некоторых регионах нашей страны европейского бобра частично вытеснил его собрат - канадский бобр (Castor canadensis), завезённый в 30-х годах прошлого столетия в Скандинавские страны. Из Финляндии он «добрался» до Карелии и Ленинградской области, потом до близлежащих районов Архангельской области.
Все спрашивают, как различаются эти виды бобров? Внешне канадский и европейский бобры очень похожи. Учёные до 1973 года их считали одним видом. При наблюдениях в природе неспециалисту очень трудно различить эти два вида. Кто-то думает, что они различаются по цвету меха. Но нет. Оказывается, даже в одной семье европейских бобров могут быть черные, бурые и рыжие особи. Понятно, что морфологические различия у канадского и европейского бобра есть, но, чтобы их обнаружить, надо рассмотреть бобра довольно близко и во всех подробностях. Это и особенности телосложения (канадский более коренастый), размер и форма ушей (у канадца уши крупнее), и хвост (у канадца шире и короче, с заостренным концом), и многое другое. Для самого точного определения видовой принадлежности нужно обратиться в лабораторию: у канадского бобра 40 хромосом, а у европейского – 48. И при всем внешнем сходстве они настолько разнятся генетически, что не образуют гибридов. То есть они не могут скрещиваться.
В заповеднике «Басеги», как и на всей территории Центральной России, спокойно живет и размножается только наш родной европейский речной бобр Castor fiber, чей экологический праздник мы отмечаем 18 октября.
В Басегах проводится ежегодный осенний учет численности бобра. Учетчики обходят поселения бобров и обследуют русла рек Большой Басег, Малый Басег, Коростелевка, Порожняя, Хариусная в границах заповедника и его буферной зоны.