С началом фенологического сезона снежной весны в заповеднике "Басеги" заметно активизировались и стали регулярно попадаться на глаза зайцы-беляки. Наиболее часто эти встречи почему-то происходят на склонах Северного Басега. Здесь какой-то удивительно везучий на визуальные контакты с ушастыми район. В предыдущем мартовском выезде мы наблюдали косых в этом районе трижды. Причём за каких-то два часа. Это очень хороший результат для короткого 4-х километрового обхода горных лугов, тундр и редколесий. Интересно, что на соседнем участке "Басежата - Средний Басег", полностью аналогичном по времени суток, благоприятной погоде и характеру местности, на 6 километров пути вживую не встретили ни одного зайца, только многочисленные следы. А вот во время апрельского заезда в район Северного Басега сотрудники заповедника наблюдали беляков несколько раз, причём неоднократно с близкого расстояния.
Согласно многолетней статистике, по числу визуальных встреч с дикими животными зайцы в Басегах в сравнении с другими видами зверей находятся вне конкуренции. Это неудивительно, ведь беляк - самый многочисленный, относительно крупный четвероногий обитатель охраняемой территории (количество маленьких зверьков, бурозубок и полёвок, конечно, во много раз выше). Его поголовье на охраняемой территории по расчётным данным зимних следовых учётов обычно насчитывает около 1000 взрослых особей. Причём это годовой минимум численности вида. К маю самки в Басегах приносят первое потомство, то есть по 5-6 зайчат на каждую роженицу. В совокупности это дополнительно 2-3 тысячи новорожденных зверьков на территорию заповедника. До взрослого состояния из этой массы детёнышей, естественно, доживают немногие, но всё равно совокупное количество взрослых и подрастающих косых к лету заметно увеличивается. А потом у неуёмного заячьего племени Басегов ожидается ещё и второй летний приплод! Так что в хороший для этого вида год в июльских сумерках по утрам и вечерам вблизи научного стационара на Северных лугах нередко можно наблюдать по несколько беляков одновременно.
Сейчас, в начале апреля, полутораметровые горные снега в заповеднике только начали таять. Басежским белякам ещё очень далеко как до летнего пика годовой численности, так и до майской линьки в серый наряд. Пока снежно-белые самцы отдыхают и отъедаются после утомительного мартовского гона (брачного сезона). Самки активно готовятся к продолжению заячьего рода.
Виктор Семёнов, научный сотрудник заповедника
Фото на главной странице из интернета